Moisand-né vidéki házában a terjengő unalmat látogatók pletykálkodása űzi el. Egyházi iskolából kerül elő a kisebbik leány, Martha, akit Egérnek becéznek. Tud rajzolni, énekelni, zongorázni, s a kor társasági műveltségének alapjait is elsajátította. Afféle Hamupipőke státuszban van, mégis sikerül elhalásznia a rossz házasságban élő nővére, Clotild elől Max Similiers márkit.