Rédey Lajos olasz szakos egyetemi hallgató egyetlen zakóját tudta nélkül zálogba teszi a szobatársa. A zakó zsebében marad Gohrmann tábornok lányának karöltője, ami olaszórán, csók közben észrevétlenül kikapcsolódott. Egy másik véletlen folytán Rédey a háziasszonya bátyjának díszmagyarjában indul visszaszerezni a zakót, hogy visszaadhassa a karkötőt. A pályaudvarra - ahová keresés közben keveredik - megérkezik az olasz király. Lajost díszmagyarjában arisztokratának nézi, s ő kénytelen a felséget olaszul fogadni. A félreértések egymást érik, a diák bejut a legmagasabb úri körökbe. Csak úgy tud visszamenekülni - immár zakója birtokában - szegény, de becsületes világába, hogy leleplezi az arisztokraták korrupt ügyleteit.