Budapest belterülete alatt több tíz kilométeres barlangrendszer húzódik. A város nevében a pest szláv szó, ’barlang’-ot is jelent. A barlangképződés több szakaszban játszódott le, a barlangok néhány százezer, legfeljebb egymillió évesek. A sok évszázados emberi beavatkozás miatt nem lehet megállapítani, mennyi ebből a mesterséges képződmény. A Pálvölgyi barlangot fedezték föl először a 19. századi építkezések kőkitermelése során (1904). A film a Pálvölgyi, a Mátyáshegyi, a Szemlőhegyi, illetve a Ferenchegyi és a József-hegyi barlang feltárását meséli el, s bemutatja értékeiket.