A monumentális, barokkos stílusú film a harmincas években játszódik. Főhőse, Parcen Nagy Lőrinc nagypolgári család sarja, aki - az író alteregójaként - szakít osztályával, előítéleteivel, szokásaival. Apja, Parcen Nagy Károly csődbe ment házassága és trösztje összeomlása miatt öngyilkos lett. Lőrinc undorrral szakad el dekadens és gyönge jellemű anyjától és családjától, de szerelmével és munkásaival sem tudja megtalálni a megfelelő hangot. Minden kísérletét bizalmatlansággal fogadják. Egyik munkása félholtra veri, s ő még a rendőröknek sem meri elárulni, ki volt az. FE