Latkóczy Ida Bécsbe utazik, hogy apja számára, aki 1849 óta emigrációba él, kegyelmet kérjen. Neszmélyi tanácsos közbenjárására az öreg Latkóczy kegyelmet kap, hazatér és ígérete ellenére a forradalmi konspirációk részesévé válik. Ida Erzsébet felolvasónője lesz. Ida és Neszmélyi között szerelem szövődik. Neszmélyi csak a látszat szerint császárhű tanácsos, valójában a titkos magyar forradalmi mozgalomban dolgozik. Évának választania kell apja és szerelme, valamint ideálja, a királyné között...