Edith Stein ortodox zsidó családban született Breslauban, a mai Wroclawban. Történelmet, lélektant és filozófiát tanul, aztán különböző egyetemeken tanít, majd 1922-ben megkeresztelteti magát. Családja emiatt eltávolodik tőle, egykori diáktársa, Heller professzor megvádolja, hogy döntését érdek motiválta. A nácik hatalomra kerülése után felvételét kéri a karmelita apácarendbe, amely azt vallja: az élet legfőbb célja eljutni saját magunkig, és ehhez hét szobát kell végigjárnia a léleknek. Edith Stein a kolostorban folytatja filozófiai tevékenységét, majd 1942-ben vállalja a sorsközösséget a zsidósággal, és Auschwitzban hal meg. BE