Madagaszkár, a Föld negyedik legnagyobb szigete valóságos Noé bárkája változatos növény- és állatvilága miatt. Északi részén esőerdők, nyugati felén lombhullató erdők, délen pedig fenyőerdők találhatóak. Száznál is több csak itt élő faj gazdagítja a sziget élővilágát, de az Afrikából származó állatok életmódja is módosult itt az élőhely mássága miatt. Az ember alig kétezer éve van jelen a szigeten, s ez alatt az evolúciós léptékkel mérve rövid idő alatt visszafordíthatatlan károkat okozott: az erdők kilencven százalékát kivágta, a nagytestű makikat kiirtotta.