A múlt század végén játszódó történet hőse, a debreceni kollégium eminens kisdiákja, Nyilas Misi munkát vállal. Felolvas a vak Pósalaky úrnak és tanítja az elszegényedett Doroghyék lusta csemetéjét, Sanyikát, aki a család egyetlen reménysége. Áhítattal csodálja Sanyika szép nővérét, Bellát, akinek Török János vasúti tiszt udvarol. Misi Pósalaky kérésére megteszi a lutrin az öregúr által megálmodott számokat. Nyernek, de Török kicseréli a reskontókat, és a felvett nyereménnyel megszökteti Bellát. A gyanúba keveredett Misi a rosszindulatú tanári testület elé kerül, ám a szép Bella miatt nem árulja el az igazságot, mert tudja, hogy a lány grófnő nagynénjét keresték fel a szerelmesek, támogatást kérni a családnak. A kegyetlen tanárok az összeomlásig faggatják a kisfiút, végül a grófnő távirata tisztázza helyzetét. BGy