Semmelweis Ignác 18 évesen hadbírónak készül családja kívánságára Bécsben. Ám ott fölkelti érdeklődését az orvostudomány, és Rokitanszky professzorhoz csatlakozik, majd Klein tanárnál szülész lesz. Ekkor találkozik a rejtélyes gyermekágyi lázzal, mely szülő nők százait pusztítja, míg a szomszédos bábaképzőben ez az arány negyedannyi. Fölfedezi a kór okát és elhárításának módját, de csak támadás és rosszindulat a jutalma, hiába nevezik ki Rokitanszky javaslatára magántanárnak. Hazatér, megnősül, Pesten dolgozik, könyvet ír. Aztán megőrül, az általa vizsgált kór pusztítja el. KZs