A krimi alkotóit a még a hatvanas években is zajló nyilasperek anyaga inspirálta. A völgyvárosi templomban Bammert kegyszerárus a perselypénzt követeli Solti sekrestyéstől, mikor a pap tettenéri őket. A lebukástól tartva, Bammert meggyónja, hogy Solti az ő nyilas parancsnoka volt, de megúszta a börtönt, míg Bammert 15 évet ült. Solti nem tud a gyónásról, és meggyilkolja a kényelmetlenné vált Bammertet. A nyomozás során kiderül, hogy Bammert a Köszlinger vagy Szemes nevű fasiszta tömeggyilkos lehetett. A papot kétségek gyötrik, de köti a gyónási titok. Megpróbálja Soltit rávenni a vallomásra s ez majdnem az életébe kerül. FE