A film egy olyan férfi portréját rajzolja meg, akit soha nem látunk. Károly, a fiatal filmrendező új filmjére készül. Az anyaggyűjtés során ismeri meg egy börtönben a gyilkosság miatt elítélt Derengőt, aki a börtönszínházban passiójátékot rendez a társaival, majd az előadás közben megszökik. Az idealista, szuggesztív személyiségű Derengő, ez a nem erre a világra való megváltófigura mindenkire nagy hatással van. Károly is egyre erősebben veti bele magát a Derengő utáni nyomozásba - miközben rajta kívül a rendőrség is keresi a férfit. A rendező megismerkedik Derengő rokonaival, barátaival, rabtársaival, majd egy idő után a férfi szerelme, Helén is társául szegődik. Kiderül, hogy a kérdéses gyilkosságot Helén követte el, ám Derengő magára vállalta a tettet a terhes lány helyett. Helén időközben elvetélt, de ezt nem merte bevallani Derengőnek. Károly végig úgy érzi, Derengő követi őt. Végül hírt is kap a férfitól. A találkozóra azonban későn érkezik: a Helént követő rendőrök csapdát állítanak Derengőnek; és Károly már nem tudja figyelmeztetni a férfit. A rendőrök lelövik Derengőt. VB