Az első világháború után, a hadifogságból hazatért Ferenc megözvegyülve kénytelen új életet kezdeni. Volt földije és hadifogolytársa, Rókus meghalt. Ferenc szörnyű titkot rejt szívében: Rókus halálát ő okozta, mert nem osztotta meg vele az utolsó falat kenyeret. Szüléék biztatják, hogy kisfia érdekében is, a föld miatt is vegye feleségül Rókus özvegyét, Etelt. Etel is vonzódik Ferenchez, összeházasodnak, boldogok, gyermekük is születik. A két gyerek együtt nevelkedik. A férfi fia, Péterke egy falatka kenyér után nyúlva belefullad az ingoványba. Ferenc nem bírja tovább, bevallja asszonyának titkolt bűnét. Etel tudata elborul, és egy vallási szekta áldozatává válik. Rókustól hír jön Oroszországból: él, de többé már nem tér haza. A megzavarodott Etel a csordakútba öli magát. Ferenc sorsa, hogy felnevelje a két gyermeket, Rókusék árváját és saját félárvájukat. BE