Nelli, a hűvös, magának való tanyasi lány apja halála után férjet kell hogy keressen magának. Elfogadja a nagybeszédű Takaró Sanyi udvarlását, jóllehet inkább a férfi csendes, visszafogott öccséhez vonzódna. Hiába születik gyermekük, a két ellenkező természetű ember sehogy se jön ki egymással, Sanyi szerelme mindinkább a szeretkezésre korlátozódik. A férj adósságba veri magát, hogy jólétüket mutassa, Nellit megviseli az állandó színjáték, mígnem egy véletlen alkalmat felhasználva megfojtja ágynak dőlt urát. A halottat megvizsgáló fiatal orvos szerelmet kér a hallgatásért cserébe, de Nelli őt is elutasítja. A maga életét akarja élni. VB