A nácik által politikai okokból letartóztatott, koncentrációs táborba hurcolt magyarok száma jóval nagyobb, mint ahogyan az a köztudatban él. A Gestapo a megszállás után és a nyilas hatalomátvételt követően ezrével tartóztatta le azokat, akik a lehetséges ellenállásban szerepet játszhattak volna: képviselőket, minisztereket, sőt miniszterelnököket, katonatiszteket, rendőrfelügyelőket, párt- és szakszervezeti vezetőket, papokat, újságírókat, és gazdasági kulcsembereket. Az átélt szenvedések dacára a politikai foglyok, köztük a zsidótörvények hatálya alá esők is, nagyobb eséllyel élték túl a lágert, mint a kizárólag származásuk miatt üldözöttek. Ám nagy részük üldöztetése a hazatérés után hamarosan folytatódott: a németet követő szovjet megszállás után berendezkedő új társadalmi rend éppoly veszélyesnek tekintette őket, mint a nácik.