Az író, drámaíró, műfordító Gáli József Magyarországon zsidó volt, Auschwitzban keresztény, baloldali antikommunista, 56 után halálraítélt. A nyugati értelmiség tiltakozása folytán megmenekült, de élete végéig alig publikálhatott, darabjait betiltották. Nem alkudott meg a hatalommal, de nem csatlakozott semmilyen érdekszövetséghez sem. Ennek a kivételesen szabad szellemű embernek a kelleténél sokkal rövidebb életpályáját idézi fel a film.